記外婆逝世三十週年— 我的外婆的一生，就像是臺灣版的《阿信》。 外公在媽媽五、六歲的時候就拋妻棄子離家出走，留下嗷嗷待哺的五個孩子，音訊全無四十多年。外婆受盡人情冷暖，一人含辛茹苦地帶大孩子。 成年後的大舅從未停止過尋找父親。終於在臺東找到孤苦無依、一人住在安養院的外公。大舅是一個非常傳統的人，便決定把外公接回來奉養。同住在一個屋簷下，傳統的外婆依舊照顧外公的飲食起居，但不理他，不跟他說話。這樣的日子持續了好幾年，直到外婆往生。

我的茶禪初體驗 今年的年初二很特別，是我第一次陪同修回娘家，與家人一起的第一個活動不是聚餐，而是到法鼓山臺南分院參加「茶禪-與法師有約」，體驗新春期間與佛法相遇的禪滋味。 年初二「茶禪-與法師有約」神秘嘉賓果理法師說，過新年到寺院來很好，不僅平安，又能夠接受佛法的祝福。在品茶、喝下茶湯之後，確實感到胸中之氣頓開，原來過年到法鼓山，還能喝茶喝到心舒暢

點燃心燈建設淨土— 紐約東初禪寺為了紀念聖嚴師父捨報十週年，特别從一月二十八至二月三日止，舉辦了「傳燈禪修週」。原本今年可以算是暖冬，卻不料在禪修的第三天溫度突然急劇下降到華氏六度，也就是攝氏零下十四度，而室外刮風時感覺上則是底到攝氐零下二十幾度，為了大家外出的安全，禪修暫停一天，也算是創了新紀錄。

感恩聖嚴師父奉獻一生，將畢生所體驗到佛法的好，透過軟體硬體建設推廣到全球， 尤其他老人家自幼體弱多病，又在六十歲，一般人接近退休之年，開始長達十六年 ，一天工作將近二十小時，為法鼓山世界佛教教育園區的建設勞心勞力，令人感動與心疼。 感恩當年法鼓山建設的陳洽由總工程師，從他簡報影片中，為我們補充了師父《 法鼓山故事》一書中的其他細節。陳總工程師提到十六年期間，師父凡事以法鼓山建設為第一優先，只要工程團隊求救於師父， 師父就會調整既定行程去開會，前後不少於五、六百場。 談到師父的「建設理念」，陳總工程師分享他也花了二到三年才能理解這抽象理念。 師父親自將抽象理念轉成實際可行的細節事項，並親自挑建材、顏色，修正設計圖等。師父用心投入要建設一個具有現代化建築兼具過去佛教建築風格，將其目標定調為佛教二十一世紀現代化的千年建築。 據說法鼓山有一地宮，內藏豐富佛教文物，但千年之後才能開啟。師父為佛教長遠思考規劃的執行力及身教，令人感動與敬佩，更深信選定法鼓山學習佛法是正確且明智的抉擇，法鼓山是真正的一座大寶山。

這是我第一次參加禪七；一個因緣，讓我可以在2018的年末再次回到台灣，就決定利用這次機會到天南寺打七。 打七的第三天，「修行好難哦！」 這是我心中的OS。一整天不斷地責罵自己「為什麼要千里迢迢地回台灣參加襌七？」「應該利用這七天好好陪長輩才是。」「唉！ 時間太短，還有好多朋友未見，我是不是要提早結束呢？」「我真笨，在這受苦，為什麼不利用這時間和朋友去吃台灣美食呢？」⋯⋯ 眼前當下 一入山門，就看到聖嚴師父的提字「眼前當下」。天南寺又稱「小法鼓山」，是以禪修為中心的道場。襌七的頭兩天，我一直坐不好，腿好痛，常常思考為什麼在美國共修時，沒有察覺腿痛的問題。師父在襌七開示中提到「把握當下，用方法修行」，不跟以前的我比，不去想上一支香的好，也不期盼下一支香更好，就專注在眼前當下。了解了這一點，也就不執著於腿為什麼會痛。如同禪堂匾額寫的「應無所住」，和腿痛和平共處，依平常心用功修行。

知道果醒法師再次回到美國弘法，大家都非常期待，而這次很殊勝地，法師在十二月十五及十六日接連著兩天，以其多年禪修的體驗及閱藏心得，在新州分會為大眾講解了《六祖壇經》的〈無相頌〉，藉此因緣讓我對於「無我」及「一切都是心中的東西」有了更深一層的理解。 「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。 」 vs「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃？」

2019年的第一天，我沒有跟朋友去追那第一個日出，也不想去高山海邊，更不想追逐燦爛易逝的煙火。我選擇讓自己學習過著清淨離欲的出家生活，於是就在元旦這天參加法鼓山臺南分院舉辦的「佛一暨八關戒齋」。希望藉此能讓自己在接下來的這一年，更精進、更清淨。

和家人共度聖誕節，第二天接著去參加東初禪寺的佛七。從小就不會唱歌五音不全，本以為念佛號恐怕和我不相應，但因東初禪寺佛七是從聖誕節的第二天開始，而象岡禪七則是由聖誕節當天開始，因這一天之差所以讓我選擇參加佛七。 這次佛七由常浩法師、常灌法師及常修法師帶領。第一天觀看聖嚴師父影片，師父先說明佛七的規矩、方法。我們修的是半行半坐的念佛禪。配合佛號和跑香，坐念，心念。中間我們的雜念還不時湧現。師父教我們用念阿彌陀佛的方法。用念佛號來專注我們的心。用佛號的假象來修真相。要高聲念佛正念相繼。雜念就好比是蓋在木板下的雜草，木板暫時蓋住沒長出來，但木板一揭開，雜草還在。就好比念佛號時，雜念暫時被佛號蓋住，佛號一停，雜念又出一樣。

迎接2019新年，是該在家裡享受世俗的安樂？還是去道場禪修提高身心靈的品質？有些猶豫。聽聞這次溫哥華道場跨年禪五帶領人常聞老師曾經追隨 聖嚴師父修行，非常安定，有師姊傳了老師以前的照片來，只見他在人群中安坐，面容端莊祥和，這安定是如何修得的？修行人的安定一定是在實修中得來的，身心起了變化，安定自然而出，語默動靜體安然。決定去探個究竟！ 五日禪修，常聞老師從頭到尾親自帶領，每一支香都與禪眾一起。第一次禪坐結束就看見常聞老師安靜地坐在上方，開示間詢問大家用什麼方法，有用默照、數息、隨息，話頭、念佛、直觀等等，他說：「這次禪修不管之前用什麼方法，先放掉，只是感受身體在這裡，清楚覺照。」心中愕然：什麼？方法放掉，如何安住？老師接著說：「省力處便是得力處。」這句話聽過但沒有體驗，不明究竟。 第二天的集體小參問老師：「方法放下了，心沒有著力點，很容易昏沈、散亂，該怎麼辦？」他說：「通常禪修的頭兩天，身心還在調整階段，世俗生活的節奏突然被打斷，是容易昏沈、散亂。放不下方法就再提起來吧！還是用你原來的方法。」就這麼簡單嗎？放不下就提起來。 接下來的一天，還是用上了自己習慣的方法，晚上上坐前反問

與往年一樣，每逢新的一年即來之時，收拾行囊，暫別市井炊煙，小別塵緣，拋開生活中的煩惱，掛單法鼓山溫哥華道場，全身心以正見的禪修方法，進入「跨年禪修」練習。